Coronavírus revela tudo o que há de errado com nosso sistema de saúde mental

Até agora você provavelmente já leu pelo menos um artigo sobre como gerenciar a ansiedade relacionada ao coronavírus . Muitos deles contêm dicas úteis : evitar o ciclo de notícias 24 horas por dia, 7 dias por semana, reformular pensamentos negativos, praticar a atenção plena e conectar-se com os entes queridos. 

Essas habilidades de enfrentamento, sem dúvida, ajudarão a muitos a ansiedade do coronavírus climático , principalmente se tudo na vida estiver indo bem. 

Mas o COVID-19, o termo oficial para a doença causada pelo vírus, está forçando as pessoas a se isolarem, distanciarem e colocarem em quarentena, as quais podem exacerbar o estresse, a ansiedade e a tristeza. Para aqueles que já lidam com doenças mentais, dificuldades financeiras e de relacionamento, apoio não confiável de familiares e amigos e acesso limitado a cuidados de saúde físicos e mentais, lembretes sobre habilidades de enfrentamento são brechas que não podem resolver um problema maior: um sistema quebrado que muitas vezes deixa as pessoas em uma emergência longe de uma crise de saúde mental. 

A ansiedade do coronavírus está aparecendo na Crisis Text Line , onde os usuários do serviço gratuito de suporte à saúde mental mencionam palavras como medo, pavor, oprimido, em pânico e paranóico para descrever seus sentimentos. Um terço das conversas do serviço são normalmente sobre ansiedade; que aumentou para mais de 40% em março. O volume do serviço de terapia on-line Talkspace aumentou 25% desde meados de fevereiro. 

A linha de apoio operada pela Aliança Nacional para Doenças Mentais (NAMI) está passando por uma tendência semelhante e, recentemente, recebeu uma ligação de alguém tão alarmado com o impacto do coronavírus em sua renda que expressou pensamentos suicidas. Desde então, a organização sem fins lucrativos publicou um documento de 11 páginas que descreve as informações e os recursos do coronavírus, incluindo onde obter ajuda em saúde mental se você estiver em quarentena e como acessar os cuidados sem seguro ou médico regular. 

Não há dúvida de que as pessoas estão buscando ajuda, mas o sistema de saúde mental do país está lamentavelmente despreparado para atender a essa necessidade. Dos 60 milhões de pessoas com problemas de saúde mental, quase metade fica sem tratamento. Em 2018, um em cada quatro americanos relatou escolher entre pagar pelos cuidados de saúde mental e comprar itens essenciais para o lar, de acordo com uma pesquisa com 5.000 americanos, encomendada pelo Conselho Nacional de Saúde Comportamental e Rede de Veteranos Cohen. As pessoas relataram longas esperas para ver terapeutas, altos custos e baixa cobertura de seguro. 

Os cuidados de saúde mental são inacessíveis a milhões de pessoas que sofrem em silêncio ou dependem de uma colcha de retalhos de serviços gratuitos. 

Embora as linhas de apoio e os serviços de saúde telementais baseados em pagamento possam fazer uma diferença que salva vidas no momento, precisamos de uma resposta muito mais agressiva à medida que a ansiedade por coronavírus aumenta. 

Joe Parks, psiquiatra e diretor médico do Conselho Nacional de Saúde Comportamental , diz que muitas mudanças podem acontecer através de medidas regulatórias. 

As regras para o fornecimento de tratamento de saúde mental por telefone ou vídeo, por exemplo, variam significativamente dependendo de quem está pagando e de onde o paciente mora. O Medicare, seguro governamental para idosos e pessoas com deficiência, cobrirá apenas a telemedicina em áreas de alta necessidade, como locais rurais com escassez de prestadores. O seguro Medicaid, baseado no estado, para pessoas de baixa renda, crianças e outras pessoas qualificadas, não pode reembolsar o tratamento de saúde telemental em determinados estados. E algumas seguradoras privadas podem cobrir terapia remota, enquanto outras não. 

Parks diz que o governo federal deve considerar mudanças temporárias em suas próprias apólices e incentivar as companhias de seguros a fazer o mesmo para que os pacientes possam receber cuidados de saúde mental de longe. Essa solução pode oferecer tratamento com segurança e eficiência, em um momento em que nenhum paciente ou terapeuta esteja ansioso para se ver. 

Da mesma forma, as regulamentações federais exigem visitas presenciais para prescrever medicamentos frequentemente usados ​​para tratar a ansiedade. Mas com o coronavírus, as regras de auto-isolamento, distanciamento social e quarentena significam que um paciente em sofrimento grave pode achar difícil obter uma receita que alivie seus sintomas. Parks diz que esse é outro regulamento que o governo pode relaxar temporariamente. 

Neil Leibowitz, psiquiatra e diretor médico da Talkspace, diz que as seguradoras podem aceitar reclamações fora da rede para todos os membros. Mesmo quando os planos de seguro oferecem cobertura para a terapia, é difícil encontrar terapeutas que aceitem esses planos devido às baixas taxas de reembolso. Como resultado, os pacientes acabam pagando do próprio bolso. Eles podem atrasar as consultas, principalmente quando enfrentam incertezas econômicas, ou abandonar completamente a idéia de iniciar a terapia. 

Leibowitz também sugere a isenção temporária dos requisitos de licenciamento interestadual, o que permitiria que os terapeutas prestassem atendimento além das fronteiras estaduais. Em outras palavras, um morador de Nova York que deseja tirar proveito da saúde telemental só pode interagir com um terapeuta licenciado pelo estado de Nova York. Leibowitz diz que relaxar essa regra reduziria as barreiras de acesso, principalmente para pessoas em estados onde a escassez de provedores é alta.  

"Se tivermos uma grande onda hoje, vamos lutar". 

"Vamos querer o máximo de capacidade possível", diz Leibowitz. "Se tivermos uma grande onda hoje, vamos lutar". 

Pessoas que sofrem de doenças mentais podem ter maior risco de contrair coronavírus, diz Dawn Brown, diretora da HelpLine da NAMI. Os fumantes, que podem usar nicotina para lidar com as condições de saúde mental, são propensos a piores resultados no COVID-19 . As doenças mentais são desproporcionalmente sentidas por pessoas sem-teto, e essa população está em maior risco de desenvolver COVID-19 porque elas podem viver em locais próximos e sem assistência médica. Pessoas encarceradas, que também sofrem altas taxas de doenças mentais, são vulneráveis ​​graças à falta de recursos para interromper a infecção generalizada. 

Os esforços para prevenir e tratar o coronavírus devem levar em consideração a saúde física e mental das pessoas, principalmente em grupos de alto risco, onde o tratamento especializado para doenças mentais é crítico. 

Brown diz que o governo federal deve responder à ansiedade do coronavírus fazendo investimentos substanciais a longo prazo no sistema de saúde mental do país, com o objetivo de diminuir as barreiras aos cuidados e proporcionar acesso equitativo a todos.

"Minha esperança seria que este seja um grande alerta para os EUA de que temos sérias deficiências em nossos sistemas de saúde e saúde mental", diz Brown. "Irá brilhar os holofotes sobre eles à medida que essa coisa evoluir." 

Fonte: mashable